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Daniel Petersson
La nyckelharpa (Ocora)
$15.99

Daniel Petersson, nyckelharpa
Kersti Stâbi, voice
Maria Jonsson, violin and quinton d'amour
Olof Misgeld, alto

From the record label press kit:
The nyckelharpa resembles a violin provided with a keyboard. As in the case of the hurdy-gurdy, the keys are made out of wooden (nyckel means key or touches), actuated by the left hand, slide under the strings. The bow, held in the right hand, puts in vibration the cords of play and bumblebee which in their turn operate the cords sympathetic nerves. The rest, relatively flat, facilitates the play out of double-cords. The oldest trace of this instrument is a sculpture representing two players of nyckelharpa, on one of the doors of the church of Källunge (Gotland) going back to approximately 1350. There remained to us three models of the instrument of the Middle Ages: one discovered in Mora (Sweden), gone back to 1526, another in Vefsen (Norway), the last with Esse (Finland). All three are adapted perfectly to the modal music and have in common to have two cords of bumblebees, and only one line of keys pressing on a melody cord. The diffusion area of the instrument extended then on all North from Europe - Germany, Denmark and Baltic State included/understood - and did not cease narrowing musical evolution progressively, the nyckelharpa remaining only where it could adapt. The current passion for the modal and medieval musics however carried the practice of the nyckelharpa beyond even of the borders of Sweden, in particular to France and in the United States.

La nyckelharpa ressemble à un violon muni d'un clavier. Comme dans le cas de la vielle à roue, des touches en bois (nyckel signifie clef ou touche), actionnées par la main gauche, coulissent sous les cordes (harpa est un terme générique désignant un instrument à corde). Le sautereau dont chacune de ces touches est pourvue vient raccourcir la corde mélodique. L'archet, tenu dans la main droite, met en vibration les cordes de jeu et de bourdon qui à leur tour agissent sur les cordes sympathiques. Le chevalet, relativement plat, facilite le jeu en doubles-cordes. La plus ancienne trace de cet instrument est une sculpture représentant deux joueurs de nyckelharpa , sur l'une des portes de l'église de Källunge (Gotland) datant d'environ 1350. Il nous est resté trois modèles de l'instrument du moyen-âge : l'un découvert à Mora (Suède), daté de 1526, un autre à Vefsen (Norvège), le dernier à Esse (Finlande). Tous trois sont parfaitement adaptés à la musique modale et ont en commun d'avoir deux cordes de bourdons, et une seule rangée de touches appuyant sur une corde mélodique. L'aire de diffusion de l'instrument s'étendait alors sur tout le Nord de l'Europe - Allemagne, Danemark et Pays baltes compris - et n'a cessé de se rétrécir au fur et à mesure de l'évolution musicale, la nyckelharpa ne subsistant que là où elle sut s'adapter. L'engouement actuel pour les musiques modales et médiévales a cependant porté la pratique de la nyckelharpa au-delà même des frontières de la Suède, notamment en France et aux Etats-Unis.